Tôi Không Làm Rùa Rụt Đầu Nữa
Chương 2
Anh thản nhiên nói.
Trái tim tôi lập tức chìm xuống đáy vực, lạnh buốt đến phát đau.
“Hạ Tranh.”
Tôi gọi anh lại, giọng hơi run run.
“Thịt kho tàu… anh không ăn nữa sao?”
Anh dừng bước, quay đầu nhìn tôi một cái, ánh mắt sâu thẳm.
“Hôm nay không có khẩu vị.”
Trần Tuyết Kiều đắc ý khoác lấy cánh tay anh.
“Lâm Vãn, cô cứ giữ lại tự ăn từ từ đi.”
“À đúng rồi, cô đi đứng không vững, bưng đĩa cẩn thận chút, đừng làm rơi.”
Hai người sóng vai bước ra khỏi sân.
Bóng lưng quân phục xanh và áo hoa nhỏ đứng cạnh nhau, xứng đôi đến chói mắt.
Tôi đứng nguyên tại chỗ, chân phải âm ỉ đau.
Đĩa thịt kho tàu vừa mới ra nồi vẫn còn tỏa hương thơm mê người.
Tôi bưng đĩa đi tới thùng nước thừa ở góc tường, cổ tay khẽ lật.
Cả thịt lẫn nước sốt đều bị đổ sạch vào trong.
“Lâm Vãn, mày đúng là tự mình đa tình.”
Tôi thấp giọng nói với chính mình.
02
Sáng sớm hôm sau, tôi vẫn mở tấm cửa gỗ của xưởng mộc như thường lệ.
Một đêm mất ngủ khiến quầng thâm dưới mắt hiện rõ.
Cầm lấy cái bào, tôi bắt đầu xử lý một tấm gỗ tần bì nước thượng hạng.
Mùn gỗ bay lả tả, mùi hương gỗ nhàn nhạt cuối cùng cũng khiến trái tim bực bội của tôi bình tĩnh lại đôi chút.
Gần tới trưa, trong tiệm xuất hiện một vị khách không mời mà tới.
“Cái chỗ này đúng là vừa bẩn vừa nát.”
Trần Tuyết Kiều bịt mũi, giẫm giày cao gót bước vào.
Tôi dừng công việc trong tay lại.
“Mua nội thất thì xem catalogue, không mua thì tránh ra, đừng chắn ánh sáng.”
“Tính khí cũng lớn ghê.”
Trần Tuyết Kiều hừ lạnh một tiếng, lấy từ trong túi ra một tờ giấy đóng dấu đỏ, đập xuống bàn.
“Ủy ban thị trấn muốn đặt ba cái bàn làm việc, chỉ đích danh làm ở chỗ cô.”
Tôi liếc nhìn tờ giấy, quả thật là con dấu của cơ quan nhà nước.
“Kích thước với yêu cầu đều ghi trên đó, ba ngày sau giao hàng.”
Trần Tuyết Kiều ghé sát lại gần tôi, hạ thấp giọng.
“Làm nổi không? Đồ què.”
Cô ta cố tình nhấn mạnh hai chữ cuối cùng.
Tôi cầm bút chì, vạch một đường lên tấm gỗ.
“Làm được. Đặt cọc đi.”
“Không có tiền cọc, cơ quan nhà nước làm việc đều giao hàng rồi mới thanh toán.”
Trần Tuyết Kiều khoanh tay trước ngực, từ trên cao nhìn xuống tôi.
“Cô đừng có ăn bớt nguyên liệu, tới lúc đó anh Tranh sẽ tự mình tới nghiệm thu đấy.”
Nghe thấy tên Hạ Tranh, đầu bút trong tay tôi khựng lại một chút.
“Tôi làm ăn dựa vào lương tâm.”
Tôi không ngẩng đầu lên đáp.
Ba ngày tiếp theo, gần như tôi không chợp mắt.
Để kịp tiến độ, chân phải của tôi phải đứng quá lâu, sưng to đến đáng sợ.
Nhưng nhìn ba chiếc bàn làm việc được mài nhẵn bóng, mộng gỗ khớp kín không một kẽ hở, tôi cảm thấy tất cả đều đáng giá.
Chiều ngày giao hàng, Trần Tuyết Kiều dẫn theo mấy cán bộ của ủy ban tới.
Hạ Tranh cũng tới.
Anh mặc bộ cảnh phục thẳng tắp, vành mũ lớn ép xuống chân mày, khiến cả người càng thêm lạnh lùng nghiêm nghị.
“Anh Tranh, anh mau tới xem đi, cái bàn này hoàn toàn không đạt tiêu chuẩn!”
Vừa bước vào cửa, Trần Tuyết Kiều đã bắt đầu la hét om sòm.
Cô ta cầm thước dây đo qua đo lại mặt bàn.
“Dài hơn một centimet, rộng hơn nửa centimet. Làm sao đặt vừa trong văn phòng?”
Tôi nhíu mày.
“Tôi hoàn toàn làm theo đúng bản kích thước cô đưa.”
“Cô nói dối! Kích thước tôi đưa vốn đâu phải cái này!”
Trần Tuyết Kiều móc từ trong túi ra một tờ giấy.
“Mọi người nhìn đi, đây mới là bản gốc!”
Tôi ghé tới nhìn, kích thước trên tờ giấy kia rõ ràng đã bị ai đó lén sửa bằng bút chì.
“Cô sửa số đo.”
Tôi lạnh lùng nhìn cô ta.
“Cô ngậm máu phun người! Rõ ràng là mắt cô mù nhìn nhầm, còn muốn đổ cho tôi?”
Trần Tuyết Kiều đột nhiên nổi giận.
Cô ta mạnh tay đẩy chiếc bàn trước mặt.
Bàn gỗ nguyên khối rất nặng, nhưng cú này cô ta dùng toàn lực.
Chiếc bàn nghiêng mạnh, đổ ập về phía tôi.
Chân tôi không tiện, không kịp tránh né.
Góc bàn hung hăng đập mạnh vào đầu gối chân phải.
“Ưm!”
Tôi đau đớn kêu lên, ngã mạnh xuống đất.
Cơn đau thấu xương lập tức lan khắp toàn thân, mồ hôi lạnh túa đầy trán.
“Chuyện gì vậy!”
Hạ Tranh sải bước tới, sắc mặt xanh mét.
Anh không đỡ tôi trước, mà quay đầu nhìn Trần Tuyết Kiều.
“Anh Tranh, là tự cô ta đứng không vững rồi ngã, còn muốn ăn vạ người ta nữa.”
Trần Tuyết Kiều tủi thân bĩu môi.
Hạ Tranh ngồi xổm xuống, nhìn chiếc bàn dưới đất rồi lại nhìn gương mặt trắng bệch vì đau của tôi.
“Lâm Vãn, kích thước bàn không đúng, đó là sự thật.”
Giọng anh công tư phân minh, không mang theo chút nhiệt độ nào.
Tôi cắn chặt răng, nhìn chằm chằm vào anh.
“Là cô ta sửa bản vẽ!”
“Chứng cứ đâu?”
Hạ Tranh hỏi ngược lại.
Tôi cứng họng.
Bản vẽ từ đầu tới cuối đều nằm trong tay cô ta, tôi lấy gì để chứng minh?
“Nếu kích thước không đúng, vậy làm theo hợp đồng, lô hàng này cơ quan không thể nhận.”
Hạ Tranh đứng dậy, từ trên cao nhìn xuống tôi.
“Chỗ gỗ bị hỏng, cô tự chịu.”
Đám người xung quanh bắt đầu thì thầm bàn tán.
“Con què này tay nghề không được rồi.”
“Còn dám lừa tiền của nhà nước, đúng là gan lớn bằng trời.”
Tôi ngồi trên nền đất lạnh như băng, chân phải đau tới gần như mất cảm giác.
Nhưng thứ lạnh hơn lại là trái tim.
Nhìn gương mặt lạnh lùng của Hạ Tranh, tôi đột nhiên cảm thấy bản thân của năm năm trước đã đúng.
Chúng tôi vốn không thuộc cùng một thế giới.
“Sở trưởng Hạ xử lý công bằng nghiêm minh, tôi nhận thua.”
Tôi chống tay lên giá gỗ bên cạnh, khó khăn đứng dậy.
“Dẫn người của anh, cút khỏi cửa tiệm của tôi.”
Ánh mắt Hạ Tranh khẽ ngưng lại, dường như muốn nói gì đó.
Nhưng Trần Tuyết Kiều đã kéo lấy cánh tay anh.
“Anh Tranh, chúng ta đi thôi, đừng phí lời với loại người không biết lý lẽ này.”
Hạ Tranh mặc cho cô ta kéo đi, xoay người rời khỏi xưởng mộc.
Tôi tựa vào giá gỗ, nhìn đống hỗn độn đầy đất.
Rồi chậm rãi trượt ngồi xuống nền nhà.
03
Ba chiếc bàn làm việc bị trả lại kia cứ vững vàng chắn ngay trước cửa tiệm của tôi.
Chuyện này rất nhanh đã lan khắp thị trấn.
Tin đồn truyền đi với tốc độ chóng mặt, len lỏi vào từng ngóc ngách.
“Nghe nói con què Lâm Vãn kia muốn quyến rũ sở trưởng Hạ để nhận đơn của nhà nước đấy.”
“Còn không phải sao? Kết quả người ta căn bản chẳng coi trọng cô ta, trực tiếp xử lý theo phép công luôn.”
“Một đứa tàn phế mà còn muốn bay lên cành cao làm phượng hoàng, cũng không tự soi gương xem mình là cái dạng gì.”
Tôi đi chợ mua thức ăn, ngay cả tên đồ tể bán thịt cũng không chịu cắt phần thịt ngon cho tôi.
Hắn ném một miếng thịt vụn đầy hạch lên thớt, ánh mắt tràn ngập khinh bỉ.
“Chỉ còn cái này thôi, thích mua thì mua.”
Tôi không giải thích.
Chỉ im lặng tháo rời ba chiếc bàn kia ra.
Sau khi chỉnh lại kích thước, tôi bán giá rẻ cho người thu mua đồ cũ ở nông thôn.
Mất toi nửa tháng tiền ăn, cuộc sống của tôi bắt đầu túng thiếu giật gấu vá vai.
Chiều hôm ấy, tôi tới đồn công an làm lại giấy tạm trú.
Vừa đi tới ngoài cửa phòng hộ tịch đã nghe tiếng cười truyền ra từ bên trong.
Là Trần Tuyết Kiều.
“Anh Tranh, anh xem cái váy hôm nay em mặc đẹp không? Em đặc biệt lên trung tâm huyện mua ở bách hóa đó.”
Cửa khép hờ.
